13 de Febrero

- Rrrrrfrom?
- Sorry, I don't understand you...
- Where are you from?

Y así comenzó la charla con el barbero iraní. Pese a su acento cerrado y que, a pesar de llevar años en Inglaterra, hablase tan poco inglés, entablamos una conversación.

Me sonreía, me hacía preguntas, quería saber de mí... mientras que, con una delicadeza pasmosa para alguien de su complexión, me cortaba el pelo.

- ¿Cuántos años tienes? -pregunto.
- ¿Cuántos me echas? -responde él sonriendo de una manera que, a mi parecer, es coqueta.
- ¿30?
- Sí, exacto. ¿Y tú? - Sonríe mirándome con sus expresivos ojos negros a través del espejo.
- 29.
- ¡29! Tú 29 y yo 30.
- Cumplo 30 este año.
- ¡Qué bien! ¡Y entonces los dos tendremos 30! -sonríe feliz, con una expresión de gozo que me enternece en lo más profundo.

Conversación inocente, casi infantil, pero cargada de algo que no sabía definir qué era. Sentía que quería saber más de mí, pero que había barreras que impedían la comunicación, y no sólo la del idioma.

-Pues yo quiero ir a Canarias también -afirma rotundamente-. Este verano voy.
Y le cuento la historia del nombre de las islas. La encuentra apasionante, aunque no sé si realmente la entiende y solo pretende agradarme con sus risotadas.
-Luego me podrías escribir el nombre de las islas en un papel- me pide entrecortadamente.

- He vivido en muchos sitios. Bélgica, Francia, Alemania... - me dice con orgullo.
- ¿Siempre has sido barbero?
- Sí, siempre - tiene una sonrisa muy bonita.

-¿Cómo te llamas?- suelta de repente, como una ráfaga.
- Héctor, aunque aquí nadie pronuncia bien mi nombre. Dicen algo así como "Jectah".
Se ríe y me dice su nombre. Le pido que me lo deletree, pero aún así me cuesta pronunciarlo.
- Hóctor, Jéctor, Héctor... Héctor, Héctor - habiendo dominado cómo decir mi nombre, lo repite con orgullo mientras sigue cortándome el pelo. Le pregunto si había visto la película "Troya". Parece que no.

- Y tendrás Facebook - pregunta sin entonación, más bien afirma.
- Sí, tengo Facebook.
- Ah.
- Puedo escribírtelo junto con el nombre de las Islas Canarias, si quieres.
- Sí, sí, sí, sí, muchas gracias.

Y le di mi dirección en la red social, junto con un pequeño dibujo que mostraba UK, España y Canarias.

Al despedirnos, me dice varias veces que está encantado de conocerme. Y yo a él.

No sé si he ligado, porque desconozco cómo es su cultura. Ha vivido muchos años en Europa, por lo que se ha occidentalizado, pero no me atrevería a decir que sea un homosexual buscando un idilio. Tengo entendido que los árabes buscan tener relaciones cercanas con otros hombres, dada la imposibilidad de establecerlas con mujeres (hasta que se casan y sólo pasan a relacionarse con su esposa). No sé si quiere que sea su amigo (algo que aceptaría con mucho gusto) o algo más (soy una persona fiel). Sea como sea, me ha hecho sentir admirado (le impactó que le dijese que era profesor) y digno de "ser preguntado", objeto de curiosidad... Es triste, pero desde que estoy aquí me siento ignorado por mi entorno. La gente va a lo suyo y parece que no siente el mínimo interés en conocerme. Y cuando intento acercarme a ellos suelen rehuir hablar de sí mismos.

Mi nuevo amigo iraní (que no sé si me añadirá al Facebook o no y, si lo hace, si se asustará/defraudará con mi estado sentimental o no) me ha alegrado la tarde. Ha sido la "anti-experiencia" de San Valentín. El 13 de Febrero en el que un desconocido quiere dejar de serlo.

Y me ha hecho sentir muy bien.

Gracias.

ACTUALIZACIÓN (14/02/13) a petición de @Arquemaco:

Antes y después!



ACTUALIZACIÓN (15/02/13):

Como el muchacho se mostró tan interesado sobre las Islas Canarias (donde me voy yo mañana, jojojojojojojojojojojojojojojo. ODIADME.), he buscado un artículo en internet sobre ellas, con un poco de su historia, geografía, atractivos turísticos, etc., lo he impreso y se lo he llevado (hace un momento) a la barbería. Juraría que ni se acordaba de mí, pero me ha dado las gracias.

Los que me conocéis en persona no sé si lo veréis raro o algo que suelo hacer. Particularmente pienso que es lo segundo. Son pequeños gestos que no cuestan ningún esfuerzo y que pueden darle una pequeña sorpresa a alguien. Yo qué sé. Me sale así. Y que piense(n) lo que quiera(n).

¡Un abrazo!



ACTUALIZACIÓN (25/05/13):
Ya he regresado de mi retiro espiritual por tierras más halagüeñas y ¿cuántas solicitudes de amistad de Fb me he encontrado? Pues oye, alguna que otra, que uno es muy sociable y en el carnaval de Tenerife he conocido a gente muy maja. Pero ninguna proveniente de cierto iraní.
Conclusión: tararí que te ví! Él se pierde tener un amigo tan estupendo, fantástico y humilde como yo. Y si lo que quería era fidelizar un cliente, MEEEEEEEEC, error: no vuelvo más a la barbería (y es una pena porque el tío corta bien el pelo). Hay chorrocientas peluquerías y barberías en mi vecindario, así que no va a ser un drama.



Opciones

La entrada anterior se quedó coja porque no expliqué de qué iba la llamada de teléfono que "tanto me hizo pensar". No era por hacerme el interesante, era porque no tenía ganas de seguir escribiendo y de "gafarme".

Pues bien, ahí va:

Resulta que, al poco de llegar a Londres, solicité una vacante de profesor de Tecnología en el Instituto español de aquí. Era concurso-oposición, por lo que presenté mis méritos y quedé a la espera de las listas y de cuándo me tocaría la defensa ante el tribunal de unas cosas que debía presentar en inglés. Pues bien, con alegría vi que era el que más puntos de méritos por formación había obtenido pero, desgraciadamente, no podía superar ni con un 10 en la exposición al que más puntos tenía de experiencia docente.

Y lo dejé pasar.

Pero el otro día me llaman de la Consejería de Educación y me dicen que la plaza está vacante. Que era el segundo de la lista y que no habían logrado contactar con la primera persona. La cuestión quedaba así:

• Estaban a la espera de un permiso especial del Ministerio de Educación para que pudiesen contratar a alguien de fuera de las listas de interinos.
• ¿Lograrían contactar a la primera persona de la lista?
• La incorporación sería inmediata: ¿podrían darme los 30 días de preaviso que debo dar en mi trabajo antes de irme? No estaba tan claro.
• El puesto sería hasta final de curso y me darían méritos de experiencia docente para futuras oposiciones en España. 
• El sueldo sería bajo y en euros.

Yo me quedé como muy extasiado ante la perspectiva de trabajar de profesor en Londres, en español y siguiendo el currículum Spanish.

Eso fue el martes, y el viernes me vuelven a llamar para decirme que, si lo quiero el puesto era mío. Pero que tendría que incorporarme a la de YA. Ya de ya.

OJIPLÁTICO. PATIDIFUSO. Pero no sabía que decir porque no me lo esperaba. Así que me dieron hasta hoy para decidirme. Tras un fin de semana de run-run y reconcomimiento, decidí que no merecía la pena. Al explicárselo todo al secretario que me había llamado estos días (muy amable él), me dio la razón de mi decisión. Os cuento el porqué con otra de mis amadas listas:

• ¿Qué ocurriría después de julio? Tendría que volver a buscar trabajo en colegios británicos. E imaginad qué buenas referencias daría de mí mi actual colegio: "Es alguien que te deja tirado de buenas a primeras". Supondría cavar mi propia tumba laboral en un país en el que las referencias son, simplificando un poco, las que te dan el trabajo.
• Mi jefa me está empezando a tener en cuenta. Mi primera evaluación de mi periodo de prueba ha sido muy buena y me ha dicho que quiere que vaya a diferentes clases con otros profesores de Ciencias, Tecnología, etc. para que aprenda cómo dan las clases y los entresijos del currículum británico. Para colmo, después de la entrevista que hice en el instituto para ser profesor de EAL (véase entrada anterior), "se ha acordado" de que tengo todas las titulaciones necesarias para ser profesor en Inglaterra y, el mismo viernes, me confirmó que había hablado con el profesor de Español para que vaya a sus clases (algo que he comprobado que es cierto y no un farol). Incluso me ha dicho que podría ir a unos cursos que están dando para los profesores en el centro estos días.
• El salario del instituto español no me daría para vivir, prácticamente. Debería trasladarme al centro de Londres y volver todos los días, sin posibilidad de mudarme cerca porque los alquileres son brutalmente caros. Además, perdería casi dos horas diarias en ir y otras tantas en volver.
• No tengo ni zorra idea de lo que se da en Tecnología. A ver, sí tengo una idea, pero no tendría tiempo de preparar nada, con lo analítico que es uno. Y me vería delante de X grupos sin saber muy bien qué hacer ni cómo.

En definitiva, creo que puedo seguir desarrollándome profesionalmente como profesor donde estoy. Ahora SÍ me lo creo. Me parece que me empiezan a tomar en cuenta y saben que estoy pendiente de ofertas de trabajo dentro del instituto. Y sigo conociendo gente dentro del claustro, haciendo contactos y tratando de que me vean como algo más que un técnico o un asistente del profesor.

Y tengo planes y ganas de hacer cosas (aviso: tercera lista, ouh yeah):

• Estoy yendo al Instituto Cervantes todos los sábados para sacarme el Certificado de Profesor de Español para Adultos.
• Sigo anunciándome como profesor de español en el boletín de Enfield (el borough donde vivo) y en Gumtree.
• Acabo de solicitar (hace una hora, básicamente) ser voluntario en la biblioteca de mi barrio, en la que tienen una zona de estudio a la que los chavales van a hacer los deberes por las tardes con ayuda de gente cualificada. Eso supondría experiencia y referencias.
• Si quiero ser profesor de MFL (Modern Foreign Languages) en Inglaterra, lo más probable es que tenga que ponerme las pilas con el francés (el idioma), así que ahí tengo mis libritos y ya he ido preguntando.

Vaya semanita, desde luego. Pero, al menos, ¡me ha servido para saber que hay oportunidades, que hay que currárselo y que no se puede dar nada por perdido!

Esperanzas

"El que no arriesga no gana".

"El no ya lo tienes".

"Nunca sabes lo que puede llegar a pasar".

"Hay que echar todas las cañas posibles, ya que alguna picará".

Pequeñas cosas que hacen que tenga ilusión, aunque esa ilusión parta de algo tan tangible como la esperanza. Suena cursi, pero es que SOY cursi. Al menos, durante el tiempo justo antes de que se convierta algo patológico.

Ayer solicité un puesto de trabajo dentro del instituto en el que estoy, como promoción interna. Sé que tengo pocas expectativas de que lo consiga. Pero ahí está.

Y hoy he recibido una llamada de teléfono de la que no he sacado nada tangible, solo la certeza de que cuando parece que ya pasó y lo das por perdido, puede reaparecer brindándote nuevas opciones. Ojalá esta esperanza se materialice. Ya os contaré de qué va, pero lo cierto es que me ha alegrado el día y me ha hecho reflexionar mucho.

Actualización 16/01/13:

Increíblemente, he pasado a la fase de entrevistas en el puesto de promoción interna. Es para ser profesor de inglés a niños inmigrantes que llegan al instituto sin tener mucha idea del idioma. Es muy paradójico que me den la oportunidad de ser entrevistado sin ser yo mismo inglés... pero al menos, como dije en mi "supporting statement", sé lo que es estudiarlo durante casi toda una vida. Pase lo que pase, el mero hecho de tener la entrevista me anima mucho a seguir luchando! Os tendré informados.

Actualización 17/01/13:

Obviamente no me han dado el puesto. Hice una entrevista y una "tarea" bastante dignas y de las que me siento muy orgulloso, al menos. Agradezco que me hayan telefoneado esta misma tarde para confirmarme lo que ya sabía! No pasa nada, quizás me he librado de una buena.Y veo muy lógico que hayan elegido a alguien con más experiencia en un campo tan concreto, es indiscutible.

BETTER THINGS ARE ABOUT TO COME.